Страусоводство

Страус — самая большая из ныне живущих птиц, их высота достигает 2,7 метров, а вес 160 кг.

Их овальное туловище покрыто мягкими перьями, цыплята (и самцы, и самки) коричневого цвета с более темными (до черного) пестринами. С возрастом самцы становятся черными (маховые перья первого порядка — белые), а самки — серо-коричневыми (маховые перья — коричневого цвета с черными концами).

Страусы имеют длинную очень гибкую шею, благодаря которой они могут доставать до земли и до веток деревьев, а также видеть опасность издалека.

Страусы по существу травоядные, и питаются травой на пастбищах, в кустарниках, кустах, побегами деревьев. Часто используют в пищу насекомых и мелких позвоночных.

Так как страусы привыкли жить в сухих областях, они очень стойкие к сквознякам.

У страусов очень хорошее зрение. Глаза такого же размера как у человека, с длинными ресницами и третьим веком (мигающее веко для защиты глаз от пыли).

Хороший слух обеспечивается двумя большими внешними каналами уха в задней части головы.

В случае опасности страусы могут бегать со скоростью до 60 км/час.

В бою они поднимают ногу высоко и пинают вниз, а большой коготь может привести к рваным ранениям. В период размножения самцы могут быть агрессивны и опасны.

Страусы могут достигать возраста до 60 — 70 лет.

Самки производительны в течение 25–30 лет, самцы — до 40 лет. Самки страуса становятся половозрелыми между двумя и тремя годами, самцы обычно годом позже. В северном полушарии сезон размножения длится с марта до октября.

Увеличение длины светового дня — фактор определения начала сезона размножения. В начале сезона размножения, у самцов появляется отличительное покраснение голеней, клюва и оправ глаз. Интенсивность покраснения определяет способность к оплодотворению и плодовитость. Иногда страусы наполняют зоб воздухом и тогда их шея напоминает раздутый воздушный шар. Потом страусы издают низкий монотонный раскатистый звук. Когда племенные птицы для размножения выращиваются в большой группе, пары или группы размножения формируются естественным путем. Самцы привлекают внимание самок, выполняя танец спаривания. Зрелые самцы могут обслуживать несколько самок. Но если количество самок у самца слишком высоко, есть риск получения более низкой производительности яиц. Идеально каждая группа размножения (один самец с одной-тремя самками) находятся в отдельном вольере. Иначе самцы будут тратить слишком много времени и энергии в борьбе за обладание самками. Перед сезоном, вольеры для размножения должны быть вспаханы и повторно засеяны, чтобы избавиться от всех микробов, которые могут инфицировать яйца.

Перед спариванием самец исполняет особый танец, стоя на коленях и взмахивая крыльями. Его шея согнута буквой “S”, и он качает головой слева направо. Самка принимает покорное положение, голова и шея близко к земле, крылья разведены в стороны и направлены вниз.

В течение первого сезона яйценоскости самка откладывает от 10 до 30 яиц, позже это количество увеличивается до 40–70 яиц. Самки откладывают яйца каждые 2–3 дня до 20 яиц. Потом они делают паузу на время перед стартом второго этапа кладки, чтобы высидеть яйца. Хорошая группа размножения производит яйца с нормой оплодотворенности по крайней мере 90%. Яйца начала и конца сезона могут быть менее плодородны. Здоровые страусы остаются производительными в течение 25–35 лет, что означает, что закупка пар для размножения может рассматриваться как многолетняя инвестиция.

Некоторые специалисты рекомендуют отделить разнополых птиц приблизительно за два месяца перед фактическим сезоном спаривания. Это улучшает настроение спаривания.

В природе страусы живут в группах — один самец с несколькими самками. Страус даже больной или раненый никогда не должен быть один.

Танцы: это — очень типичное поведение для страусов. В хорошем самочувствии они иногда начинают крутиться очень быстро вокруг оси с высокоподнятыми крыльями, показывая свое красивое оперение. Иногда это кружение вызывает головокружение и они падают.

Страусы клюют примерно 2 000 — 4 000 раз в день. Когда не хватает пищи, они клюют что попало, часто глотая опасные объекты — гвозди, ложки, складные ножи.

Склевывание перьев: это происходит только с птицами, которые разводятся в интенсивных условиях сельского хозяйства и является неправильным поведением. Если страусов кормить только концентрированными кормами, то они «не доедают» (дефицит подвижности) в течение остальной части дня и некоторые птицы могут начинать клевать перья других. Эта проблема обычно решается, когда им дают достаточно грубой пищи, чтобы они постоянно были заняты.

Одышка: Вогда страусу жарко, он открывает клюв и проветривает его, таким образом, уменьшая температуру тела. По той же самой причине они иногда разводят перья.

Агрессивное поведение: В течение сезона размножения самцы могут быть опасны, потому что хотят защитить свою территорию от любых вторжений, включая людей. Перед нападением они будут пробовать впечатлить, поднимая грудь, держа крылья высоко и хвост вертикально. Самцы будут шипеть с широко открытым клювом.

Хотя страусы происходят из африканских саванн, где они имеют достаточно места, они относительно хорошо содержатся в интенсивных условиях сельского хозяйства. Однако, теснота, особенно с более молодыми птицами, является важной причиной стрессов, которые могут привести к ослаблению иммунной системы и следовательно, к более высокой потере поголовья. Молодые птицы должны содержаться в группах от 10 до 15 особей, чтобы избежать стрессов и оптимизировать их потенциал роста. Страусята должны иметь возможность бывать на открытом воздухе с первого дня, если погода это позволяет. Это необходимо, потому что они нуждаются в прямом солнечном свете, а также и в большом пространстве для прогулок. Хорошие упражнения развивают здоровое пищеварение.